보조공학의 개념과 유형

1) 개념
• 보조공학의 정의는 미국 공법」 100-147에서 규정하고 있는 것을 따름
- 이 법에서는 보조공학을 보조공학기기(Assistive Technology Devices)와 보조공학 서비스(Assistive Technology Services)로 나누어 정의하고 있음

• 보조공학기기는 장애를 가진 사람들의 기능적인 능력을 개선, 유지, 확대시킬 수 있도록 상업적으로 생산되거나 수정 혹은 새롭게 만든 도구(item), 물품(piece of equipment), 생산 시스템(product system)으로 정의됨
- 기계적, 전지적, 마이크로프로세서 기반의 도구와 비기 계적 혹은 비전자적인 도구, 특별히 고안된 교수를 위한 매체, 서비스와 전략들을 포함하고 있음
- 상업적으로 출시, 판매되는 것과 함께 개인적인 특별한 요구에 의해 설계되어 제작된 것, 가정에서 간단하게 만든 것을 포함함

• 보조공학 서비스는 장애인들이 보조공학기기를 선택, 획득, 사용할 수 있도록 직접적으로 지원하는 서비스를 총칭함
- 일반적인 환경에서의 기능적 평가를 포함하는 장애인의 요구 평가와 장애인이 보조공학기기를 사용할 수 있도록 구입, 임대, 기타 제공 방법, 보조공학기기의 선택, 설계, 조정, 맞추기, 순응, 적용, 유지, 수리, 개선 및 장애인과 그의 가족을 위한 교육과 기술적 지원, 교육 및 재활전문가, 기타 서비스 제공자, 고용주, 기타 생활에 개입되어 있는 이들을 위한 교육·기술과 지원을 말함

 

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• 보조공학은 장애인의 교수·학습 효율성을 증진시킬 수 있으며, 장애인의 독립적인 기초생활을 비롯한 가정생활, 학교생활, 지역사회 활동에도 능동적으로 참여할 수 있게 해주는 장점을 가짐 (Church & Glennen, 1992)
-또한, 관련 기술이 점차적으로 발달하면서 이전에는 생각해 볼 수 없었던 기구들이 개발되고 가격도 내려가면서 점차 일상생활이 되어 가고 있기 때문에 그 사용의 범위와 폭이 확대되고 있음

 

2) 유형
• 보조공학기기의 유형은 장애인의 환경과 상황을 고려하여 기능적 측면에서 분류함
- 일반적으로 부가 및 대체 의사소통 기기, 컴퓨터 접근 관련 기기, 보는 것과 듣는 것에 관련한 보조공학기기, 환경조정장치, 놀이 및 여가생활과 관련한 보조기기, 앉기 및 자세 관련 보조공학기기, 일반적 이동기기 및 전동식 이동기 기류, 보철 기기(Prosthetic devices), 재활공학 관련 기기 및 로봇장치, 가정·학교·지역사회·직장에서 활용할 수 있는 통합 기기 및 도구 등으로 나뉨